Big Fish is het verhaal over de handelsreiziger Edward Bloom, die zijn hele leven al de meest geweldige verhalen vertelt over zijn leven, de reizen die hij heeft gemaakt en de mensen die hij heeft ontmoet. Over de heks die hem hielp nooit meer bang te zijn, de zeemeermin met de prachtige ogen en de reus die niet naar buiten durfde maar geluk vond toen hij met Edward op stap ging. En hoe ze samen bij het circus kwamen waar hij Sandra vond, zijn vrouw en liefde van zijn leven.
Maar Edwards zoon Will is meer geïnteresseerd in feiten, hoe de zon ontstaan is en hoe de Grieken leefden. Al die fantasieverhalen irriteren hem en hij wil veel liever zijn vader écht leren kennen. Zonder masker van dromen en verzinsels, zonder dat zijn vader in ieder verhaal de held is. Maar soms is datgene waar je je zo sterk tegen afzet juist de belangrijkste les die je moet leren. Als zijn vader ernstig ziek blijkt te zijn, gaat Will op zoek naar de waarheid en de reden voor zijn vaders verhalen. Tot zijn grote verbazing blijkt er veel meer waar te zijn dan hij had gedacht.